Что такое виджет?

Веб-виджет (Widget) - контент-модуль, встраиваемый в веб-страницу или в браузер. Он основан на веб-технологиях, работающих через браузер: HTML, Flash и др. Такие модули существовали достаточно давно, а виджетами их стали называть относительно недавно.
Сначала слово «Виджет» означало именно мини-приложения для десктопа (GUI Widget).
Десктоп-виджет - это графический модуль, который устанавливается на рабочий стол вашего компьютера.

Виджеты предназначены как инструмент для быстрого доступа к определенной информации или сервисов.

Разработкой виджетов некоторое время занималась компания Konfabulator, написавшая основной код с одноименным названием, известная пользователям работающих на компьютере Macintosh. Позже блоги стали появляться в операционной системе от Microsoft, которую тогда называли Longhorn. Через некоторое время виджетомания охватила мир Windows: виджеты были созданы для популярного приложения для локального поиска Google Desktop, а компанию Konfabulator купила известная компания Yahoo, чтобы создавать персональные блоги, поддерживающих ее сервисы. Позже обновления появилась и в веб-браузера Opera, начиная с 9 версии.
Сейчас открытость кода дает возможность написать каждому свой виджет.